A len 30-80 cm magas, és csak Közép-Európában termesztik. Szára többnyire egyenesen áll, és csak a virágzatnál ágazik el. Levelei legfeljebb 4 cm hosszúra nőnek meg, keskenyek és hegyesek. Az oldalágak végein helyezkednek el egyenként az öt csészelevéllel rendelkező világoskék virágok. Ezekből fejlődik ki az ötrészes tok. Termése 7-8 mm átmérőjű, 10 üregű tok, melynek minden egyes rekeszében egy-egy sima, fénylő mag fejlődik. A házi lennek számos fajtája ismert, egy részüket lenrost, másik részüket lenolaj kinyerése céljából nemesítették. A rostlenfajták kismagvúak, magasabbak, száraikban el nem fásodó rostok vannak. Az olajlen száraiban elfásulnak a rostok, magvaik is nagyobbak, a növény bokrosabb és alacsonyabb.
Felhasznált részei
A mag, a magból kipréselt zsíros olaj és a lenmagliszt.
Hatóanyagok
30-40% zsíros olaj (főbb alkotórészei a linol-, a linolén- és az olajsav) és 3-6% nyálkaanyag.
Hatásai
Általában jó hashajtó, érelmeszesedést gátló és sebgyógyító hatású.
Alkalmazásai
Az öngyógyításban a bélrenyheség és a székrekedés esetén az emésztés szabályozására alkalmazzák. Nyákkészítmények formájában hatékony a gyulladásos gyomor- és bélmegbetegedések kiegészítő kezelésére. A gyógyszerként használt lenmagnyákot, pektint, sok telítetlen zsírsavat tartalmazó zsíros olajat, linamarint és kéksavglikozidát tartalmaz. A maghéjban levő 3-6 %-os nyáktartalom, a maghéj cellulóztartalmával együtt fokozza a bél mozgását, különösen a vastagbélét, és ilyen módon székletürítéshez vezet. A lenmag és a lenmagolaj ismert orvosság a Kárpát-medencében. Leggyakrabban kelések és gennyes sebek érlelésére használják, olyankor az őrölt lenmagból vízzel vagy tejjel készítenek meleg, pépes borogatásokat. Emellett székrekedések megszüntetésére is ajánlják fogyasztását.
Ajánlott napi adagok
12 évesnél idősebb gyermekek és felnőttek esetében 15 gramm, 6-12 éves korig 7,5 gramm; külsőleg alkalmazva 30-50 grammból készült borogatás vagy pakolás.
Figyelmeztetések
Az étkezési lenmagot csak a csomagoláson feltüntetett mennyiségben fogyasszuk. Alkalmazása bélzáródás esetén nem javasolt. Ahhoz, hogy hatását kedvezőn kifejtse, sok folyadékra van szükség.
