Egyenlőtlenségek megoldásakor sokszor kihangsúlyozzuk, hogy miben tér el az egyenletek megoldásától:
- Ha az egyenlőtlenség mindkét oldalát negatív számmal szorozzuk vagy osztjuk, az egyenlőtlenség iránya megváltozik.
- Az igazsághalmazt (a megoldások halmazát) célszerű számegyenesen ábrázolni.
Az egyenlőtlenségek ellenőrzés is körülményes:
- ha az egyenlőtlenség határozottan nagyobb vagy kisebb, akkor célszerű megvizsgálni, hogy melyik az a legnagyobb vagy legkisebb szám, amelyik már nem teszi igazzá;
- ha az egyenlőtlenség "csak" nagyobb vagy kisebb, akkor célszerű megvizsgálni, hogy melyik az a legnagyobb vagy legkisebb szám, amelyik még igazzá teszi.
Diákkoromból különösen megmaradt egy egyenlőtlenség-típus, amelyek megoldását a szükségesnél hosszabbnak éreztem:
Ábrázoljuk számegyenesen azokat a valós számokat, amelyek igazzá teszik a következő egyenlőtlenséget:
Négy esetben kellett megvizsgálnunk, hogy az egyes tényezők előjelétől függően mikor lesz a törtkifejezés negatív, illetve nulla. Az egyenlőtlenség megoldását azonban elég egyetlen eseten keresztül vizsgálni:
Az egyes tényezők mely x-ekre lesznek pozitívak.
Ha tudom, hogy a tényező hol pozitív, akkor azt is tudom, hogy hol negatív, és ezt egy táblázatba foglalhatom, vagy számegyenesen ábrázolhatom, a szemléletessége miatt inkább ez utóbbit szoktam tanítani:
Ábrázoljuk az egyes egyenlőtlenségek igazsághalmazát közös számegyenesen!
A számegyenest négy intervallumra osztjuk, amelyeken a pozitív és a negatív tényezők száma alapján eldönthetjük, hogy milyen előjelű a hányados:
Mivel az egyenlőség is megengedett, meg kell vizsgálni, hogy a törtkifejezés mikor nulla: ha a számláló nulla, azaz x=0 vagy x=3.
Az egyenlőtlenséget a pirossal jelölt valós számok teszik igazzá: